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La Weltwoche
L'annonce semblait inoffensive: le 13 octobre, le nouveau évêque de Saint-Gall, Beat Grögli, s'est présenté avec la présidente de la Fédération de l'ordre des capucins pour une visite au couvent de Wonnenstein (AI). Ils ont prétendu s'informer de la santé de la dernière résidente de ce couvent, sœur Scolastica, et l'informer d'une prochaine visite de trois nonnes de l'étranger.
En réalité, l'évêque a donné un ultimatum à la religieuse: « Sœur Scolastica, vous savez que vous devez quitter le couvent », a-t-il immédiatement clarifié. Il a également expliqué que des représentantes d'une autre communauté religieuse viendraient visiter Wonnenstein du 26 au 30 octobre. D'ici là, sœur Scolastica ne devait plus être dans la maison. L'évêque et la supérieure des capucins l'ont même menacée d'exclusion de l'ordre si elle ne se conformait pas à l'appel.
Cette rencontre faisait suite à une longue lutte de la religieuse devant les tribunaux civils et ecclésiastiques pour son domicile au couvent de Wonnenstein, où elle vit depuis 1964. Les conflits ont éclaté après un changement de propriétaire en 2013.
Les Bodaner, une association académique de Saint-Gall qui fait des pèlerinages à Wonnenstein depuis des décennies, ont alors offert leur aide aux sœurs pour la gestion du couvent - un soutien que les religieuses, déjà âgées, ont accueilli avec gratitude.
Ce qu'elles ignoraient, c'est que presque simultanément, cette assistance transformait la fondation d'Église en une association civile indépendante, où les sœurs n'avaient plus de voix.
À partir de 2020, Maria Scolastica vivait seule sur le terrain, car toutes les autres sœurs étaient mortes. Le Vatican, l'ancien évêque de Saint-Gall, Markus Büchel, membre honoraire de l'association étudiante, le gouvernement d'Appenzell Rhodes-Intérieures et la Fédération Sainte-Claire, l'organisation faîtière des capucines, ont tenté de toutes leurs forces de la faire partir, car elle ne constituait plus une communauté monastique à elle seule.
Sœur Scolastica a contesté la décision appelée dicastère de Rome, sur laquelle l'évêque Grögli se base, l'enjoignant de quitter le couvent. Parallèlement, elle se bat en justice pour son héritage, qu'elle a dû remettre à la supérieure de l'époque en entrant dans l'ordre.
L'ultime acte de cette malheureuse comédie: après que la dernière capucine suisse a été expulsée, les responsables du couvent ont annoncé dans un communiqué qu'après des travaux de rénovation importants, c'est la communauté des Sœurs de Maria Stella Matutina (Marie de l'Étoile du Matin) qui s'installerait durant l'Avent 2026. L'ordre, fondé en Espagne, a son siège principal en Italie. Les nonnes semblent ravies de ce déménagement et s'efforcent déjà d'apprendre activement l'allemand.
Difficile à croire: Mettre une religieuse suisse à la porte pour qu'une communauté religieuse étrangère s'installe dans les locaux fraîchement rénovés du couvent de Wonnenstein?
Pour les Bodaner, c'est probablement une véritable aubaine, car les religieuses étrangères ne résisteront pas aux innovations et aux suggestions - d'autant plus qu'elles ne connaissent ni l'histoire ni les coutumes et doivent encore se perfectionner en allemand.