Aucun autre repas de l'année n'est chargé d'autant d'émotions que le menu de Noël, lorsque la famille est en visite. Pourtant, le chemin vers un repas inoubliable à côté du sapin n'est pas si long.
La première et la plus importante réalisation devrait être que le travail du cuisinier ou de la cuisinière amateur à Noël a avant tout une valeur émotionnelle et non culinaire. L'attention des invités est souvent fortement divisée. À cause des jumeaux mal élevés de la sœur, à cause des allergies et intolérances de plus en plus nombreuses de la belle-sœur, etc.
© KEYSTONE / ALESSANDRO DELLA VALLE
Troisièmement, cela inclut la recommandation de garder les choses aussi simples que possible ou de préparer quelque chose qui peut être bien préparé et réchauffé littéralement en appuyant sur un bouton: des plats mijotés comme l'ossobuco ou un jarret de veau entier ne feront que s'améliorer s'ils peuvent reposer après la cuisson et être réchauffés au moment donné.
Si vous choisissez le canard, les cuisses mijotées et effilochées sont bien meilleures. Surtout pas de poitrine de canard, car le point de cuisson précis conduirait sûrement à du stress dans la cuisine et ensuite à des discussions désagréables à table. Même des classiques comme la salade de pommes de terre avec du jambon cuit (ou des saucisses viennoises) peuvent être servis avec un certain souci du détail, sans qu'il soit nécessaire de rester debout devant le fourneau jusqu'à la dernière minute le jour de la fête et de perdre ses nerfs: Un peu de beurre noisette et le liquide de cornichons donnent à la vinaigrette de la salade de pommes de terre, idéale servie tiède, une touche spéciale (et festive).
Dans cette optique, le menu de Noël confirme encore plus un principe qui est par ailleurs convaincant dans la cuisine privée: les plats réconfortants cuisinés avec amour ont un plus grand impact que les assiettes tape-à-l'œil servies avec grandiloquence.
David Schnapp est chroniqueur et auteur du Gault Millau Channel.