Le président américain Donald Trump a pris la défense du prince héritier saoudien Mohammed bin Salman dans l'affaire de l'assassinat du journaliste Jamal Khashoggi. Lors d'une visite du prince héritier à la Maison-Blanche, Trump a parlé d'un «témoin de premier ordre» quant à son bilan en matière de droits de l'homme. «Je suis très fier de ce qu'il a accompli. Ce qu'il a fait est incroyable, en matière de droits de l'homme et tout le reste», a déclaré Trump devant les caméras. «C'est un honneur d'être votre ami, et c'est un honneur que vous soyez ici.»
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La réunion à Washington a eu lieu sous l'impression de critiques internationales persistantes à l'encontre de la direction saoudienne. Les organisations de défense des droits de l'homme et les associations de journalistes accusent le prince héritier d'avoir au moins approuvé, voire ordonné, l'assassinat de Khashoggi au consulat saoudien d'Istanbul en 2018. Les services de renseignement américains l'avaient identifié comme le cerveau de l'acte.
Le chroniqueur du Washington Post était un critique éminent du régime de Riyad. Son corps n'a jamais été retrouvé, des indices suggèrent un démembrement systématique et une élimination des restes. À une question sur l'affaire, Trump a répondu sèchement: «Les choses arrivent.» Il a également réaffirmé que Mohammed bin Salman «ne savait rien de l'affaire».