Le président américain Donald Trump a annoncé une intensification de la lutte contre les cartels de drogue vénézuéliens – cette fois par voie terrestre. Après que les forces armées américaines ont déjà effectué des frappes aériennes contre des bateaux de contrebandiers dans les Caraïbes et le Pacifique, Trump a maintenant annoncé vouloir agir également par voie terrestre contre les routes de la drogue.
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Dans une vidéoconférence avec des soldats américains, Trump a déclaré selon Bild: «Vous avez travaillé ces dernières semaines pour dissuader les trafiquants de drogue vénézuéliens, dont il existe beaucoup.» Il a déjà été observé que les contrebandiers renoncent de plus en plus à utiliser la voie maritime. «Et nous allons très bientôt commencer à les arrêter au sol également». Il reste flou de savoir si les États-Unis souhaitent intervenir directement au Venezuela ou opérer à partir de pays tiers. Trump a volontairement laissé une marge de manœuvre ouverte: «Je n'exclus rien.» En même temps, il a démenti les rapports selon lesquels une intervention militaire directe au Venezuela serait imminente.
Washington accuse depuis des années le président vénézuélien Nicolás Maduro d'être impliqué dans le trafic de drogue. Trump avait officiellement classé Maduro en début de semaine comme membre d'une organisation terroriste étrangère. Le ministre de la Défense Pete Hegseth a intensifié la rhétorique: «Ces terroristes de la drogue ont tué plus d'Américains qu'Al-Qaïda et seront traités de la même manière. Nous allons les poursuivre, analyser leur réseau, puis nous allons les traquer et les tuer.»
Depuis septembre, les forces armées américaines ont mené au moins 21 attaques contre des bateaux supposés transportant de la drogue, selon les déclarations officielles. 83 personnes ont été tuées dans ces opérations. Le déploiement de troupes américaines dans les Caraïbes a récemment alimenté les spéculations sur une offensive terrestre imminente. Maduro réfute cependant toutes les accusations. Son gouvernement nie toute implication dans le trafic de drogue.