Un juge fédéral a stoppé la construction d’une méga‑salle de bal prévue à côté de la Maison-Blanche. Il a ainsi donné raison à une plainte de l’organisation de protection du patrimoine National Trust for Historic Preservation.
Le tribunal a provisoirement suspendu les travaux. En toile de fond se trouve l’accusation selon laquelle l’aile est historique aurait été démolie sans l’accord du Congrès. Leon a déclaré que le président était «l’administrateur de la Maison-Blanche pour les générations futures de familles présidentielles. Mais il n’en est pas le propriétaire».
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Selon les plaignants, le président et l’administration des parcs nationaux ont besoin de l’approbation du Parlement pour démolir ou reconstruire des bâtiments historiques. L’aile est date de 1902 et a été agrandie par la suite. Les plaignants considèrent la démarche comme un dépassement de compétences.
Le gouvernement américain défend le projet comme une modernisation et une mesure de sécurité. La construction doit également résoudre les problèmes de place lors de grands événements. Selon le gouvernement, ce projet d’environ 400 millions de dollars est entièrement financé par des donateurs privés. Une commission artistique avait également approuvé le projet.
Le ministère de la Justice a soutenu le projet et l’a jugé conforme au droit. Toutefois, les travaux restent interrompus jusqu’à une décision dans la procédure de protection du patrimoine.