Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est prononcé en faveur du déploiement de troupes européennes près de la ligne de front en cas de cessez-le-feu avec la Russie. Dans une interview accordée à l’agence de presse Agence France-Presse (AFP), Zelensky a déclaré: « Bien sûr, les Ukrainiens souhaitent que nos partenaires se tiennent à nos côtés sur la ligne de front. » Dans le même temps, il a reconnu que « bien sûr, personne ne souhaite se tenir en première ligne ».
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Zelensky a fait ces déclarations sur fond de possibles négociations concernant une trêve. Il a souligné qu’une présence internationale pourrait servir de garantie de sécurité et aider à prévenir une nouvelle escalade. Il n’a donné aucun détail sur l’ampleur ou le mandat de telles troupes. Plusieurs États européens s’étaient jusqu’à présent montrés réservés quant à une présence militaire directe à proximité du front.
Au cours de l’entretien, Zelensky a également formulé de graves accusations à l’encontre de Moscou et de Washington. « Les Américains comme les Russes disent: si vous voulez que la guerre se termine demain, alors quittez le Donbass », a-t-il expliqué. Il a ainsi mis en avant l’exigence selon laquelle l’Ukraine devrait se retirer complètement de la région orientale du pays.
La Russie revendique l’ensemble du Donbass, mais ne contrôle militairement que certaines parties de la région. Kyiv refuse jusqu’à présent toute concession territoriale et insiste sur le rétablissement de l’intégrité territoriale. La question du Donbass est considérée comme l’un des principaux points de discorde dans d’éventuelles négociations de paix.