L'Australie a établi de nouvelles normes avec une mesure radicale: depuis le 10 décembre 2025, les adolescents de moins de 16 ans ne peuvent plus avoir de comptes sur les réseaux sociaux. Le Premier ministre Anthony Albanese a parlé d'un moment historique: « Cette réforme va changer des vies. » Les réactions des jeunes utilisateurs ont été mitigées – entre colère, inquiétude pour les playlists musicales et sentiment de solitude, rapporte l'Economist.
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L'Australie n'est pas seule dans son initiative: le Danemark et la Norvège souhaitent porter l'âge minimum pour les réseaux sociaux à 15 ans, tandis que l'Espagne et la Malaisie visent même 16 ans. Plusieurs États américains renforcent également les réglementations – par exemple en exigeant le consentement des parents.
Simultanément, de nombreux pays renforcent également les contrôles d'âge pour les sites pornographiques. Depuis juillet, la Grande-Bretagne exige une preuve d'âge obligatoire – la France, l'Italie, l'Espagne et plusieurs États américains suivent. Cependant, la mise en œuvre est complexe.
L'Australie inclut des plateformes telles que YouTube et TikTok, mais pas des messageries comme WhatsApp ou des jeux en ligne comme Roblox. Certaines applications comme Snapchat résistent à l'interdiction, tandis que d'autres comme Lemon8 ou Yope – jusqu'alors peu réglementées – enregistrent soudainement des téléchargements record. Les enfants se tournent donc de plus en plus vers des plateformes peu connues.
Même pour les sites pornographiques, on observe des effets de contournement: au Royaume-Uni, selon Ofcom, l'utilisation de grands fournisseurs comme Pornhub a fortement diminué – en parallèle, le trafic des petits sites non réglementés a explosé. De plus, l'utilisation des VPN est en plein essor: le nombre de sessions VPN hebdomadaires y a temporairement atteint 2,5 fois le niveau habituel après l'entrée en vigueur de la réglementation.
L'Australie oblige les plateformes à vérifier l'âge – en cas de violations, des amendes élevées sont prévues. L'industrie technologique demande cependant qu'Apple et Google, en tant que fournisseurs de systèmes d'exploitation, assument davantage de responsabilités.
Le Brésil et certains États américains ont déjà introduit des contrôles d'âge dans les magasins d'applications. Apple offre récemment aux parents la possibilité de définir des restrictions d'âge sur les appareils – Google travaille sur une fonction similaire.