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La Weltwoche
À partir de l'année prochaine, il sera «en principe, fondamentalement» interdit d'installer de nouvelles chaudières au mazout et au gaz dans le canton de Bâle-Campagne. Les mots «en principe, fondamentalement» doivent être mentionnés: une initiative populaire du FDP veut annuler cette disposition après son introduction définitive. Cela donne à nouveau un peu de répit à de nombreux propriétaires, mais provoque également des irritations.
Credit: Orest Shvadchak / Alamy Stock Photo
L'introduction précipitée de cette interdiction totale dans le canton de Bâle-Campagne, avec un délai de seulement un an et demi, a entraîné une ruée insensée de commandes. Dans de nombreux endroits, des chaudières au fioul et au gaz, encore fonctionnelles, ont été retirées sans "vérifications techniques ou économiques", comme l'écrit le conseil en énergie de l'association des propriétaires et comme le confirme l'Office de l'environnement et de l'énergie. Souvent, les installations ont simplement été remplacées par de nouveaux brûleurs et chaudières. Ce sont des actes de panique de propriétaires qui ne veulent pas risquer un changement de système coûteux pour les trente prochaines années. Cela a entraîné un boom des rénovations cette année. Maintenant, cependant, le secteur craint un effondrement des commandes. Les propriétaires ont fait des expériences similaires dans le canton de Zurich lors de l'introduction de leur loi sur l'énergie il y a environ deux ans. Les habitants de Bâle-Campagne n'ont rien voulu en apprendre, au contraire.
Martin Omlin, expert du secteur, directeur d'une entreprise d'installation de chauffage employant quatorze personnes, parle d'une «situation de Far West» due au délai de transition rigide introduit: «Dans ma carrière professionnelle de trente ans, je me souviens à peine d'une période plus insensée en rapport avec le remplacement des chaudières à gaz ou au fioul.» En pratique, les chauffe-eau ont été remplacés illégalement et à l'identique dans de nombreux endroits. Illégal, car ce remplacement est déjà généralement interdit dans le canton de Bâle-Campagne depuis environ dix ans. Après une rénovation du système de chauffage, l'eau chaude doit être préparée à 50 % avec des énergies renouvelables. Mais depuis l'annonce de l'interdiction totale il y a un an et demi, et grâce à l'absence de contrôle, il règne une ambiance de foire dans le canton de Bâle-Campagne, dit Omlin.
Solution universelle: Échangeur de chaleur?
La loi sur la production d'eau chaude avec des énergies renouvelables entraîne généralement l'installation de chauffe-eau à pompe à chaleur dans les maisons individuelles et les petites maisons. En effet, la pompe à chaleur relativement abordable – cette inversion du principe du réfrigérateur avec un compresseur, disponible pour environ 4000 à 4500 francs – est considérée comme l'un des modes de production de chaleur les plus judicieux. En termes d'efficacité, elle surpasse de loin la production de chaleur fossile bon marché: à partir de l'énergie investie dans le chauffe-eau à pompe à chaleur, on extrait au mieux trois fois plus de chaleur. C'est pourquoi de nombreux propriétaires ont rapidement opté pour le système hybride autorisé avant l'introduction de l'interdiction des chaudières au mazout et au gaz: pompe à chaleur pour l'eau chaude, la chaudière à mazout renouvelée pour le salon. Le propriétaire doit compter avec des coûts totaux de 40 000 à 60 000 francs pour les ajustements techniques de la maison, un nouveau brûleur, un nouveau réservoir d'eau chaude et une nouvelle pompe à chaleur. La chaleur est soit extraite du sol avec des sondes géothermiques, soit de l'air avec la pompe à chaleur.
Les investissements sont «seulement» deux fois plus chers qu'une rénovation de chauffage classique. Le propriétaire est rassuré en pouvant envisager de compenser cela par des coûts d'exploitation inférieurs. Mais les prix élevés de l'électricité pour le fonctionnement des pompes ont fait diminuer les attentes.
La question de la récolte de la chaleur du sol avec des sondes géothermiques, qui laisse des sols refroidis, n'est guère abordée. L'exploitation est estimée pour cinquante ans. Les experts du secteur partent du principe que dans un demi-siècle, les propriétaires seront confrontés à une saturation des rénovations et devront ouvrir de nouveaux champs géothermiques ou recourir à d'autres ressources thermiques. Dans le canton de Bâle-Campagne, le député socialiste Thomas Noack a déjà réagi au problème. Il veut imposer que les installations de sondes géothermiques doivent régénérer, c'est-à-dire chauffer le sol en été. Cela conduit naturellement à de nouveaux coûts d'investissement plus élevés.
En combinaison avec d'autres lois, les problèmes se sont accumulés et se sont souvent transformés en obstacles insurmontables. Deux exemples: il serait judicieux de pouvoir prélever la chaleur des flux d'eau souterrains. Mais de nombreuses autorités ont précisément interdit cela pour protéger les eaux souterraines. Ou bien: les distances limites pour les installations thermiques sont de deux mètres selon la loi sur la construction. Cela empêche, surtout dans le cas des maisons en rangée et dans les zones densément peuplées, des solutions de chauffage efficaces.
Interdire rapidement, adapter lentement
Une chose devient évidente: l'introduction de l'interdiction totale des chaudières au mazout et au gaz a été réalisée à un rythme record, la révision des conditions-cadres gênantes se fait attendre. Ce n'est que maintenant que le Conseil d'État bâlois examine "la réglementation des distances limites en tenant compte des conditions de construction denses", comme le confirme la Direction de la construction et de la protection de l'environnement de Bâle-Campagne. Les réglementations sur la protection contre le bruit restent inchangées.
En raison de l'introduction précipitée, de nombreuses installations absurdes ont également été réalisées, déclare le spécialiste en chauffage-refroidissement et constructeur d'installations Andreas Hauser de Dornach – «surdimensionnées, selon le principe ׳si cela suffit׳» (voir encadré à droite). Ainsi, les entreprises de contracting énergétique persuadent particulièrement leurs clients d'installations énergétiques avec des puissances de raccordement trop élevées, bien que celles-ci pourraient être réduites par rapport aux systèmes de chauffage existants. Les sociétés de contracting prennent en charge les coûts d'investissement et fournissent l'énergie en tant que service; le client paie la consommation ou une redevance de base mensuelle, mais n’a pas de frais d’investissements. La raison des solutions inefficaces: le client paie les puissances de raccordement surdimensionnées par le biais de frais de base; le contractant en profite.
Peu de produits conviviaux
Hauser, qui a procédé à une révision générale sur mandat d'une grande commune de l'agglomération bâloise et a mesuré les vraies capacités de chauffage, a constaté que la commune avait reçu des capacités de raccordement environ deux fois plus élevées que celles dont elle a actuellement besoin pour tout son parc immobilier. Le contractant a alors ajusté ses contrats, les frais de base ont chuté.
Mais quel propriétaire particulier s'offre les services d'un ingénieur pour réaliser des mesures sérieuses? Souvent, la prise de décision repose sur le conseil gratuit – appelé conseil d'impulsion – des experts en énergie mandatés par l'État, qui sont subventionnés à hauteur de 450 francs pour une consultation complète. Et là, on a également fait craindre que les pièces de rechange pour les chaudières au mazout et au gaz soient bientôt introuvables.
Les personnes âgées, vivant dans leurs vieilles propriétés, ont réagi de manière très sensible à cette nouvelle situation. À la vue de l'interdiction rigide du remplacement des systèmes de chauffage, ils se sont posé la question de savoir quelle solution financièrement viable pourrait être envisagée si leur système de chauffage devenait obsolète. La plupart du temps, c'est la banque ou le portefeuille qui a décidé. C'est pourquoi de nombreuses personnes concernées ont rapidement installé des chauffe-eau à pompe à chaleur combinés à une nouvelle chaudière au mazout ou au gaz dans leur cave. Ce sont des voleurs de chaleur qui utilisent la chaleur de la cave en été et créent un climat agréable et sec. Cependant, en hiver, ils transforment la cave en une chambre froide - et les résidents ressentent le froid aux pieds du rez-de-chaussée. Les pompes devraient donc être éteintes en hiver, et l'eau chaude du chauffe-eau devrait être préparée avec de l'énergie fossile conventionnelle.
Ces systèmes combinés ne sont pas conviviaux. Celui qui veut éteindre la pompe à chaleur et laisser fonctionner par elle seule la chaudière au mazout en hiver doit naviguer péniblement à travers des menus et sous-menus imbriqués sur les écrans des systèmes complexes pour tromper les deux systèmes de chauffage. Les installateurs de service montrent qu'ils sont dépassés lors de la démonstration – comment les propriétaires âgés peuvent-ils s'y retrouver? Les ingénieurs en énergie parlent de «produits bananiers, qui mûrissent seulement chez le client». Le mot d'esprit lancé au secteur du chauffage: «Il connaît deux principes décisionnels: Nous n'avons jamais fait cela comme ça. Nous avons toujours fait ça comme ça.»
Investissements forcés
Ce sont les cantons de Bâle, Zurich et Glaris qui ont les lois énergétiques les plus restrictives – quasi-interdictions des chauffages fossiles. Ce n'est pas le cas dans le canton de Soleure. Là, la population s'est exprimée avec succès et à plusieurs reprises contre les interdictions de production de chaleur fossile, la dernière fois en février de cette année. La gauche et le gouvernement ont réagi avec réticence. De même, les habitants de Bâle-Campagne n'ont jamais voulu que l'on interdise les chaudières au mazout et au gaz. En 2019, la population a rejeté la loi sur le CO2 qui aurait interdit la production de chaleur fossile. En 2014, ils ont également rejeté la loi énergétique de Bâle-Campagne, qui prévoyait l'introduction des «prescriptions types des cantons dans le domaine de l'énergie» (MuKEn).
Il s'agit de guides des directeurs cantonaux de l'énergie pour harmoniser les prescriptions dans le domaine énergétique des bâtiments. Ils ont un caractère de recommandation. Néanmoins, ils ont été introduits subrepticement et déclarés généralement contraignants. Les MuKEn contiennent des phrases lourdes comme «Les bâtiments construits avant 1980 et pour lesquels aucune mesure de rénovation énergétique n'a été réalisée sur deux des trois éléments constructifs toiture/plancher de grenier, mur extérieur et fenêtres au cours des 50 dernières années, doivent être améliorés énergiquement dans un délai de dix ans, par la mise en œuvre de la mesure suivante...». Les dispositions conduisent souvent à des investissements forcés disproportionnés avec peu d'avantages.
Contre la volonté du peuple
La composante la plus conséquente – l'interdiction totale de l'énergie fossile pour la production de chaleur – a été promulguée par le gouvernement par décret, sans droit de parole de la population. Le directeur de la Chambre économique, Christoph Buser, parle de «déficit démocratique au sein du gouvernement». Il exige que les interdictions, obligations ou autres règlements incisifs ne puissent plus être introduits à l'avenir par arrêté d'exécution.
Seule l'idée peut-être la plus intelligente de la loi sur l'énergie a été abandonnée par le gouvernement: les installations solaires n'ont pas besoin, comme initialement requis, d'être installées dans tous les nouveaux bâtiments. La réglementation aurait trop interféré dans les aspects de conception des centres-villes, ce qui aurait déplu à la conservation du patrimoine.
L'introduction rude de l'interdiction totale dans le canton de Bâle-Campagne a déclenché un chahut politique. L'année prochaine, l'initiative du FDP pourrait être soumise au vote, annulant l'interdiction. Cela pourrait provoquer des grincements de dents: de nombreux propriétaires réalisent qu'ils ont remplacé prématurément leurs chaudières fonctionnelles par panique.
Daniel Wahl est journaliste indépendant à Bâle.
