Coup sur coup dans l'histoire

Les plus beaux parcours de golf sont les anciens parcours, car sur les fairways et les greens souffle encore l'esprit des années fondatrices. Un voyage à travers les plus anciens parcours – d'Écosse en passant par la France et la Suisse jusqu'au Japon et l'Australie.

Bien qu'ils l'aient inventé sous le nom de «kolv», les Néerlandais doivent admettre à contrecœur, tout comme l'«Encyclopædia Britannica», que le golf est devenu un sport de masse d'abord sur les îles britanniques, à partir du 16ème siècle, d'abord en Écosse, puis un peu plus tard en Angleterre.

Historisches Gras unter den Füssen: Engadine Golf Club, mit Blick in die Bündner Alpen, wo der grüne Sport in der Schweiz begann.
Fabian Gattlen

Les anciens parcours sont souvent plus courts et plus étroits que tous ces parcours modernes sur autoroute.

Le principal facteur de la popularisation mondiale du golf a été la mentalité colonialiste de l'Empire britannique. Là où les Britanniques ont fait des conquêtes militaires, puis des affaires et ensuite de plus en plus de vacances, des parcours de golf devaient être présents. Il y avait souvent aussi un hippodrome à côté, pour que les Britanniques, fous des paris, ne puissent pas se limiter aux mises de golf.

Le premier parcours de golf en dehors de l'Empire britannique fut créé en 1820 à Bangalore, en Inde, que les colonisateurs britanniques avaient conquis violemment. La fondation du premier parcours de golf en Europe continentale se fit plus pacifiquement. Il fut construit en 1856 à Pau, en France, non loin de la frontière espagnole.

Ce qui est beau avec tous ces anciens parcours, c'est leur apparence traditionnelle. Souvent, ils sont plus courts et plus étroits que tous ces parcours modernes sur autoroute. À leur création, on jouait encore avec de petits clubs en bois et non pas avec ces énormes drivers en titane et en carbone que les golfeurs actuels utilisent.

Mais les parcours étroits et anciens d'autrefois résistent astucieusement aux golfeurs modernes. Ces derniers s'étonnent alors de voir à quelle fréquence leur balle atterrit de côté dans les buissons ou dans l'eau. C'est la revanche de la tradition.