Sauvez l'enseignement précoce du français !

Chers compatriotes: Je dois me corriger. J'avais peut-être tort avec mes vues sur l'enseignement précoce des langues dans nos écoles. Je n'ai jamais été un militant opposant à l'introduction précoce du français, ni même de l'anglais, mais un sceptique face à ce qui me semblait être une confusion linguistique babylonienne menaçante chez nos enfants. Je voyais en cela une contrainte pédagogique, une sorte de bien-pensance linguistique du genre: des enseignants progressistes forcent nos petits à unifier la nation à coup de barres à mine, mais surtout avec la conséquence pratique qu'à la fin, ils ne maîtrisent plus aucune langue et sombrent dans ce charabia des cours de récréation qui me fait me sentir étranger à ma propre table de cuisine.

Sauvez l'enseignement précoce du français !
Illustration: Fernando Vicente

Aujourd'hui, je dois dire: Sauvez l'enseignement précoce du français! La décision du Conseil cantonal de Zurich de repousser le français de l'école primaire au niveau secondaire est une erreur capitale au moment le plus inopportun. Juste maintenant, alors que le monde sombre dans le tumulte et que nous, Suisses, devons nous demander comment nous voulons survivre dans la jungle des grandes puissances, les conservateurs zurichois coupent un nerf linguistique vital. Est-ce exagéré? Non, c'est vrai. Le multilinguisme est – à côté de la démocratie directe, du fédéralisme et de notre extraordinaire neutralité – un pilier existentiel de la Suisse. Différentes langues, mentalités et croyances coexistent dans un espace restreint. C'est la Suisse, unique au monde, la perle de notre cas particulier.

Certains parents et enseignants objectent: L'enseignement précoce du français n'apporte rien. Les enfants ne l'assimilent pas. À la fin de l'école primaire, ils doivent recommencer à zéro. Donc: moins de langues, plus de calcul! Cela semble convaincant. Pourtant, ils passent à côté de quelque chose. Peut-être que les élèves de primaire n'apprennent pas immédiatement le français, mais ils apprennent quelque chose de bien plus important: Ils apprennent que la Suisse existe, un pays multilingue. Être Suisse signifie savoir écouter. Des antennes de réception sensibles sont une part de notre identité nationale. Le multilinguisme exige et encourage la tolérance, qui ne doit pas se transformer en indifférence. C'est un équilibre prudent. Friedrich Dürrenmatt, vivant lui-même à la frontière linguistique, l'a exprimé ainsi: La Suisse fonctionne si bien parce que les Suisses se laissent tranquillement tranquilles.

C'est une observation astucieuse. La cohésion souffre quand on se rapproche trop. Les Suisses ont découvert pour eux-mêmes un modus vivendi subtil, un fascinant tissu d'institutions et de techniques culturelles qui assurent simultanément la cohésion et l'autonomie relative de leurs habitants. La Suisse, cette société tribale de fières minorités, est un pays constitué de plusieurs nations.

Mais la Suisse était déjà un État, elle était déjà multilingue avant que l'enseignement précoce du français n'existe dans les écoles! La cohésion était suffisamment assurée par l'idée, le mythe d'un État fondé sur la liberté. Guillaume Tell est aujourd'hui aussi un héros national dans le canton de Vaud, qui a longtemps été sous la coupe bernoise. Et inversement: Le général vaudois de la Seconde Guerre mondiale Henri Guisan est vénéré en Suisse alémanique, surtout par l'UDC, qui n'est pas nécessairement le parti préféré de la Romandie.

Tout cela est vrai, néanmoins la suppression de l'enseignement précoce du français reste une erreur. Bien sûr, la Suisse ne se désintègre pas pour autant. Mais la cohésion s'effrite. C'est une érosion sournoise, comme sur les côtes d'Ibiza. Autrefois, l'armée garantissait l'échange entre les régions du pays. De grandes entreprises envoyaient leurs apprentis, les parents leurs enfants de la Suisse allemande en Suisse romande.

C'est du passé. Les Suisses, repus de prospérité, préfèrent tourner en rond dans leurs propres circuits. Ils vivent élégamment les uns à côté des autres. Ils ont réussi, à Berne, à réformer et à réduire l'armée en morceaux. La religion de l'immigration massive avec tous ses problèmes importés favorise le repli général dans la sphère privée. Pourquoi encore la Suisse? Nous avons Bruxelles, l'OTAN. C'est l'histoire des grands groupes médiatiques, de la Neue Zürcher Zeitung, du Tages-Anzeiger et de Ringier. Face à Trump, à l'Ukraine et au changement climatique, ils prêchent que la Suisse ne peut survivre que si elle se soumet aux institutions internationales. Guisan et Tell doivent aller au musée, monuments de l'oubli, reliques repoussantes d'une masculinité helvétique toxique.

Nous protestons! La Suisse est plus actuelle que jamais. Nous voyons bien comment les comités internationaux échouent, à commencer par l'UE, ce sanatorium politique éternel. La Suisse est la plus ancienne et la plus réussie organisation d'autosuffisance au monde. Et le tohu-bohu d'aujourd'hui, les guerres et les crises, nous ramènent encore une fois à la bonne vieille Suisse. Qu'est-ce que c'est, la Suisse?

C'est maintenant l'heure de la conversation nationale. La discussion est nécessaire, la controverse, tout le monde parle avec tout le monde de tout. Supprimer justement maintenant les liens linguistiques à l'école est une sottise de premier ordre. Précisément l'UDC, qui se considère comme la gardienne du caractère exceptionnel suisse, pousse encore cette absurdité, mais les autres partis bourgeois suivent aveuglément.

Peut-être que c'est plus symbolique que matériel. Bien sûr, les institutions de notre État sont les plus solides ancres de la cohésion. Mais la langue est plus que simplement un logiciel. Elle est l'âme où se forment les pensées, ce que nous pensons, qui nous sommes. Au lieu de vénérer l'anglais, il faudrait promouvoir, en plus du français, l'italien. La langue n'est pas tout, mais elle fait partie de l'identité.

La pression sur la Suisse va augmenter. L'UE est en crise permanente et veut notre argent. Avons-nous la force de défendre notre neutralité contre les belligérants en Ukraine? Tous tirent et poussent la Suisse, veulent l'attirer de leur côté. Quand les fauves se disputent leurs territoires, le petit devrait se tenir à l'écart et se concentrer sur ses propres forces, sur sa propre nature.

Seuls les Suisses peuvent être dangereux pour la Suisse. Si elle perd sa volonté, il n'y a plus de nation de volonté, la Suisse meurt. Même l'enseignement précoce du français ne nous sauvera pas de cela. Mais nous ne devrions pas encore éliminer par notre propre stupidité les lignes directrices qui renforcent notre cohésion. La Suisse est confrontée à des questions difficiles. Comment voulons-nous y répondre si nous ne pouvons plus vraiment communiquer les uns avec les autres?